आखिर तक – संक्षेप में
- NASA का यूरोपा क्लिपर 14 अक्टूबर 2024 को लॉन्च हुआ।
- यह छह साल में बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा तक पहुंचेगा।
- मिशन का उद्देश्य यूरोपा की संभावित निवास्यता की जांच करना है।
आखिर तक – विस्तार में
NASA का यूरोपा क्लिपर मिशन, जो 14 अक्टूबर 2024 को लॉन्च हुआ, बृहस्पति के दिलचस्प चंद्रमा यूरोपा तक पहुंचने के लिए छह साल की यात्रा पर निकल पड़ा है। हालांकि यह विस्तारित यात्रा का समय अत्यधिक प्रतीत हो सकता है, यह विभिन्न कारकों के कारण सावधानीपूर्वक निर्धारित आवश्यकता है। इस मिशन का मुख्य लक्ष्य यूरोपा की संभावित निवास्यता की जांच करना है, जो इसके आंतरिक महासागर और बर्फीली सतह पर केंद्रित है।
अंतरिक्ष यान को पृथ्वी और बृहस्पति के बीच लगभग 779 मिलियन किलोमीटर की विशाल दूरी को पार करना है, जो उनके निकटतम संपर्क पर है। हालाँकि, अपने लक्ष्य तक पहुँचने के लिए, यूरोपा क्लिपर को वास्तव में लगभग 2.9 बिलियन किलोमीटर को कवर करना होगा। तो, इसमें इतना समय क्यों लग रहा है?
लंबी यात्रा का समय मुख्य रूप से मिशन के चुने हुए पथ के कारण है। यूरोपा क्लिपर एक मंगल-धरती गुरुत्वाकर्षण सहायता (MEGA) पथ का उपयोग करेगा, जो मंगल और पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्रों का लाभ उठाने वाला एक जटिल मार्ग है। यह विधि अंतरिक्ष यान को बृहस्पति के लिए आवश्यक गति प्राप्त करने की अनुमति देती है और एक सीधी दिशा की तुलना में बहुत अधिक ईंधन कुशल होती है। नतीजतन, यह दक्षता अंतरिक्ष यान को अधिक वैज्ञानिक उपकरण ले जाने और कम ईंधन रखने की अनुमति देती है।
MEGA पथ में कई प्रमुख मील का पत्थर शामिल हैं। लॉन्च के बाद, यूरोपा क्लिपर मार्च की दिशा में बढ़ेगा, जो फरवरी 2025 में वहां पहुंचेगा। फिर यह दिसंबर 2026 में पृथ्वी पर लौटेगा, जहां इसे एक और गुरुत्वाकर्षण बूस्ट मिलेगा, जो इसे बृहस्पति की ओर अग्रसर करेगा। यह सौर मंडल में जटिल नृत्य बृहस्पति की कक्षा में प्रवेश करने के लिए आवश्यक गति प्राप्त करने के लिए महत्वपूर्ण है।
अप्रैल 2030 में बृहस्पति पहुंचने पर, यूरोपा क्लिपर तुरंत अपने प्राथमिक मिशन को शुरू नहीं करेगा। इसके बजाय, यह बृहस्पति के चारों ओर अपनी कक्षा को समायोजित करने में लगभग एक वर्ष बिताएगा, अपने पथ को सही करने के लिए, ताकि योजना के अनुसार यूरोपा के पास पहुंच सके। यह सावधानीपूर्वक कक्षीय संचालन बृहस्पति के तीव्र विकिरण वातावरण के सुरक्षित रूप से संचालन के लिए आवश्यक है, जबकि वैज्ञानिक अवलोकन किए जाते हैं।
इसके अतिरिक्त, छह साल की यात्रा अंतरिक्ष यान के उपकरणों की पूरी परीक्षण और कैलिब्रेशन के लिए समय भी देती है। यह विस्तारित क्रूज़ चरण इंजीनियरों को अंतरिक्ष यान के सिस्टम को सुधारने के अवसर प्रदान करता है, जिससे यूरोपा पर पहुँचने पर इसे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने के लिए सुनिश्चित किया जा सके।
हालांकि प्रतीक्षा लंबी प्रतीत हो सकती है, संभावित वैज्ञानिक लाभ विशाल हैं। यूरोपा क्लिपर का मिशन बर्फीले चंद्रमाओं और उनके जीवन को आश्रय देने की संभावनाओं के बारे में हमारी समझ को क्रांतिकारी बना सकता है, जिससे छह साल की यात्रा इस महत्वपूर्ण अन्वेषण के लिए एक छोटी कीमत बन जाती है।
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