आख़िर तक – एक नज़र में
- भारत में लगातार दूसरे साल सुप्रीम कोर्ट ने किसी मौत की सजा की पुष्टि नहीं की।
- भारत में आखिरी फांसी 2020 में निर्भया मामले के दोषियों को दी गई थी।
- कई देशों ने फांसी की सजा को खत्म कर दिया है, लेकिन भारत में अभी भी यह कानूनी है।
- 2024 में निचली अदालतों ने 139 लोगों को फांसी की सजा सुनाई, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इसे बरकरार नहीं रखा।
- 2024 के अंत तक भारत में 564 कैदी फांसी की सजा का इंतजार कर रहे थे।
आख़िर तक – विस्तृत समाचार
भारत में लगातार दूसरे वर्ष सुप्रीम कोर्ट ने किसी भी मौत की सजा को मंजूरी नहीं दी है। भारत में आखिरी फांसी 2020 में दी गई थी, जब निर्भया मामले के दोषियों को फांसी दी गई थी। हालांकि, भारत ने आधिकारिक तौर पर मौत की सजा (Death Penalty) को खत्म नहीं किया है, लेकिन ऐसा लगता है कि सुप्रीम कोर्ट दोषियों को फांसी पर लटकाने के मामले में अत्यधिक संयम बरत रहा है।
सुप्रीम कोर्ट का रुख
2024 में, लगातार दूसरे वर्ष, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने किसी भी मौत की सजा की पुष्टि नहीं की, यह जानकारी नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी दिल्ली के प्रोजेक्ट 39ए की एक रिपोर्ट में सामने आई है। ऐसा लगता है कि सर्वोच्च न्यायालय मौत की सजा पर अत्यधिक संयम बरत रहा है, जिसे खत्म करने के लिए कई वर्गों से आह्वान किया गया है। फांसी के फंदे का संयम से उपयोग हमेशा भारत में ऐसा नहीं था, जैसा कि विक्रमादित्य मोटवानी की नेटफ्लिक्स श्रृंखला ब्लैक वारंट ने याद दिलाया। इस श्रृंखला को प्रशंसा मिली और इसमें 1982 और 1985 के बीच तिहाड़ जेल में पांच फांसी के माध्यम से पूंजीगत दंड की व्यापक प्रकृति का पता लगाया गया। दो वर्षों में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा किसी भी मौत की सजा की पुष्टि नहीं करने से हमें यह जांचने के लिए मजबूर होना पड़ता है कि क्या भारत धीरे-धीरे फांसी के फंदे को ढीला कर रहा है?
मौत की सजा के कैदियों की संख्या में वृद्धि
यह तब भी हो रहा है जब भारत में मौत की सजा पाए कैदियों की संख्या में काफी वृद्धि हुई है। भारत में, पूंजीगत दंड, जिसे मौत की सजा के रूप में भी जाना जाता है, “गर्दन से तब तक लटका कर” दी जाती है जब तक कि मृत्यु न हो जाए, जैसा कि भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस) में बताया गया है, जिसने आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की जगह ली है।
वैश्विक परिदृश्य
यहां तक कि जब पुर्तगाल, नीदरलैंड, फ्रांस और ऑस्ट्रेलिया जैसे कई देश फांसी को खत्म करने की ओर बढ़ गए हैं, और कई देश पूंजीगत दंड के कम दर्दनाक तरीकों का विकल्प चुन रहे हैं, वहीं अमेरिका, ईरान, चीन और भारत जैसे देशों ने एक या दूसरे तरीके से मौत की सजा को सक्षम करने के लिए एक कानूनी ढांचा बरकरार रखा है।
दुर्लभतम मामलों में ही इस्तेमाल हो
पूंजीगत दंड, जिसे सर्वोच्च न्यायालय ने बार-बार कहा है कि केवल दुर्लभतम मामलों में ही इस्तेमाल किया जाना चाहिए, आखिरी बार 2020 में दिया गया था जब 2012 के दिल्ली सामूहिक बलात्कार और हत्या मामले, जिसे निर्भया मामले के रूप में भी जाना जाता है, के चार दोषियों को फांसी दी गई थी।
जनवरी में प्रकाशित एनएलयू की रिपोर्ट में यह भी पता चला कि सर्वोच्च न्यायालय ने 2024 में छह अपीलकर्ताओं में से पांच मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया और एक व्यक्ति को बरी कर दिया। रिपोर्ट में कहा गया है कि यहां तक कि निचली ट्रायल कोर्ट ने भी मौत की सजा देना जारी रखा, 2024 में ऐसे 139 फैसले आए, लेकिन सर्वोच्च न्यायालय उन्हें बरकरार रखने के लिए अनिच्छुक था।
क्या सुप्रीम कोर्ट का रुख बदलाव का संकेत दे रहा है?
क्या सर्वोच्च न्यायालय का दृष्टिकोण भारत में पूंजीगत दंड के उपयोग में बदलाव का संकेत दे रहा है? क्या यह मौत की सजा पर निचली अदालत के फैसलों के अनुरूप है? चलिए एक नजर डालते हैं।
क्या निचली न्यायपालिका, उच्च न्यायालय भी मौत की सजा पर नरमी बरत रहे हैं?
भारत भर के उच्च न्यायालयों ने 2024 में नौ दोषियों की मौत की सजा की पुष्टि की, जो पांच वर्षों में सबसे अधिक है। लेकिन एनएलयू की रिपोर्ट से पता चला है कि उच्च न्यायालयों ने 79 दोषियों की सजा को भी कम किया, 49 को बरी कर दिया और एक मामले को वापस ट्रायल कोर्ट में भेज दिया। हालांकि, यह अभी भी ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई कुल मौत की सजा का एक छोटा सा हिस्सा है।
भारत में पिछले कुछ वर्षों में फांसी की कमी के बावजूद, मौत की सजा पाए कैदियों की संख्या में काफी वृद्धि हुई है। 2024 के अंत तक, 564 कैदी फांसी का इंतजार कर रहे थे, जो 2000 के बाद सबसे अधिक संख्या है। यह वृद्धि ट्रायल कोर्ट द्वारा दी गई मौत की सजा की उच्च दर और उच्च न्यायालय स्तर पर मौत की सजा की अपील के निपटान की कम दर का परिणाम है।
प्रोजेक्ट 39ए की रिपोर्ट में कहा गया है, “यह मौत की सजा पाए लोगों की आबादी में लगातार और निर्बाध वृद्धि को दर्शाता है, 2016 में वार्षिक सांख्यिकी रिपोर्ट के संकलन के बाद से 41% की वृद्धि हुई है। ट्रायल कोर्ट ने 2024 में 139 मौत की सजा देकर इन उच्च आंकड़ों में योगदान दिया।”
भारत में मौत की सजा पाए कैदियों की संख्या 2020 में 404 से बढ़कर 2024 में 564 हो गई है।
ब्लैक वारंट और भारत में फांसी
1991 से, भारत में 16 दोषियों को फांसी दी गई है। उनमें अजमल कसाब, अफजल गुरु और याकूब मेमन शामिल थे, जिन्हें राज्य के खिलाफ युद्ध छेड़ने के लिए फांसी दी गई थी, और धनंजय चटर्जी, जिन्हें 14 वर्षीय स्कूली छात्रा के बलात्कार और हत्या के लिए फांसी दी गई थी। मार्च 2020 में निर्भया सामूहिक बलात्कार और हत्या के दोषियों को फांसी दिया जाना स्वतंत्र भारत में पहली बार था जब एक ही जगह पर चार लोगों को फांसी दी गई थी।
मृत्यु वारंट या ब्लैक वारंट तब जारी किया जाता है जब एक दोषी सभी कानूनी संसाधनों को समाप्त कर चुका होता है और उसे फांसी दी जानी होती है। एक ब्लैक वारंट जेल प्रभारी को संबोधित किया जाता है और सत्र न्यायाधीश या जिला मजिस्ट्रेट द्वारा हस्ताक्षरित होता है।
मौत की सजा, जिसे दुर्लभ मामलों में ही इस्तेमाल किया जाना है, अभी भी कानूनी क्यों है?
भारत में मौत की सजा, संविधान सभा की बहसों के दिनों से ही, एक जटिल मुद्दा बनी हुई है। संविधान मौत की सजा को नहीं रोकता है, लेकिन इसमें राष्ट्रपति की शक्तियों को रेखांकित करने वाले लेखों में इसका उल्लेख है। भारत में अभी भी हत्या, आतंकवाद, संगठित अपराध और बलात्कार जैसे अपराधों के लिए भारतीय न्याय संहिता और सेना अधिनियम और नारकोटिक ड्रग्स और साइकोट्रोपिक पदार्थ अधिनियम जैसे विशेष कानूनों के तहत मौत की सजा के प्रावधान हैं।
हालांकि सर्वोच्च न्यायालय ने कहा है कि मौत की सजा का इस्तेमाल दुर्लभतम मामलों में ही किया जाना चाहिए, लेकिन उसने उनकी संवैधानिक वैधता को भी बरकरार रखा है। शीर्ष अदालत का इस मामले पर असाधारण समर्थन “शमन परिस्थितियों” पर आधारित है, जो विशिष्ट मामलों से संबंधित है और पुनर्स्थापनात्मक न्याय के दर्शन पर आधारित है।
प्रतिशोधात्मक न्याय के विपरीत जो अपराध के अनुपात में सजा की मांग करता है, पुनर्स्थापनात्मक न्याय क्षति की मरम्मत, कल्याण को बहाल करने, न्याय प्राप्त करने और दोषी को सुधारने का प्रयास करता है। यहां, सर्वोच्च न्यायालय ने कानूनों की अपनी व्याख्या में दोषियों के सुधार की जिम्मेदारी राज्य (प्रांतीय इकाई नहीं, बल्कि भारत) पर डाली है, और मौत की सजा और अपवादों के लिए आह्वान किया है। इस प्रकार, दोषी व्यक्ति में सुधार या परिवर्तन की संभावना को मौत की सजा देने के लिए एक प्रमुख अपवाद माना जाता है।
पूंजीगत दंड पर प्रोजेक्ट 39ए की रिपोर्ट एक सर्वोच्च न्यायालय की बेंच द्वारा की गई टिप्पणियों के कुछ सप्ताह बाद आई है, जिसमें एक यूपी के व्यक्ति की मौत की सजा को कम कर दिया गया था, जिसे अपनी पत्नी और चार नाबालिग बेटियों की बेरहमी से हत्या करने का दोषी ठहराया गया था।
जनवरी 2025 में तीन न्यायाधीशों की सर्वोच्च न्यायालय की बेंच ने कहा, “इस [सर्वोच्च] न्यायालय ने लगातार यह माना है कि पूंजीगत दंड देना एक अपवाद है, नियम नहीं है। यहां तक कि जहां कई हत्याएं की गई हैं, अगर सुधार का सबूत है या कम से कम एक उचित संभावना है, तो कम सजा को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।”
इसके अलावा, भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) 2023, जिसने भारतीय दंड संहिता की जगह ली है, ने मौत की सजा से दंडनीय अपराधों की संख्या 12 से बढ़ाकर 18 कर दी है। यहां तक कि जब सर्वोच्च न्यायालय ने मौत की सजा से संबंधित इन प्रगतिशील टिप्पणियों को किया है, तो पूंजीगत दंड को खत्म करने के लिए एक विधायी कदम को सक्षम करने वाला कोई नीति-संचालित परिवर्तन नहीं किया गया है। इसके अलावा, मौत की सजा ने प्रभावी ढंग से जघन्य अपराधों को नहीं रोका है। हालांकि सुप्रीम कोर्ट एक कदम उठा रहा है, लेकिन ऐसा नहीं लगता है कि भारत इस समय पूंजीगत दंड में ढील की ओर बढ़ रहा है।
आख़िर तक – याद रखने योग्य बातें
भारत में 5 साल से फांसी नहीं हुई है। क्या भारत मौत की सजा (Death Penalty) से दूर जा रहा है? सुप्रीम कोर्ट का रुख उदार है, पर कानून नहीं बदला।
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